Sistema glinfático y por qué el sueño limpia nuestro cerebro. Interesante artículo de la Doctora Irene Rubio Bollinger, especialista en Neurofisiología Clínica y en patologías del sueño y responsable de la Unidad de Sueño del Hospital Quirónsalud Sur.
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Sistema glinfático y por qué el sueño limpia nuestro cerebro
Doctora Irene Rubio Bollinger
Aproximadamente hace una década se descubrió un sistema de «depuración» de residuos tóxicos del cerebro llamado sistema glinfático.
Se ha visto que este sistema de limpieza esta mayoritariamente activo durante el sueño profundo. Este sistema juega un papel fundamental en retirar proteínas solubles y metabolitos tóxicos del cerebro.
Este sistema debe funcionar correctamente y esto depende del proceso de envejecimiento, el sueño, la salud cardiovascular y la salud mental.
El envejecimiento produce un deterioro de este sistema y esto a su vez va a promover el desarrollo de demencia por acúmulo de sustancias tóxicas. Este drenaje es fundamental para el funcionamiento correcto del cerebro y sus funciones cognitivas.
Alteración del sistema glinfático
Este sistema es fundamental para eliminar sustancias como la beta amiloide y tau implicadas en el desarrollo de la enfermedad de Alzheimer.
En los casos de demencia se ha observado que hay una función disminuida del sistema glinfático. También la diabetes, los ictus y la hipertensión están asociadas con alteración del sistema glinfático.
Ingesta de benzodiazepinas
La ingesta de benzodiazepinas para el insomnio produce alteraciones en el sistema glinfático ya que disminuyen el porcentaje de sueño lento.
A pesar de que suelen aumentar el tiempo de sueño suele ser superficial y poco reparador; y, normalmente, producen efectos indeseables en la vigilia como una función cognitiva mermada.
Las BZD están asociadas con atrofia de las regiones cerebrales del hipocampo y la amígdala que regulan nuestros estados de ánimo y la memoria.
Apnea del sueño
También las personas con apnea del sueño han mostrado disfunción del sistema glinfático.
Las apneas del sueño producen fragmentación del sueño e hipoxia y reducción de los niveles de sangre en el cerebro.
Insomnio y procesos depresivos
En procesos depresivos asociados a insomnio también se han visto cambios.
El uso de antidepresivos suele disminuir el sueño profundo y esto debería tenerse en cuenta de cara a las alteraciones que provocan en la arquitectura del sueño.
Importancia del ejercicio físico regular
El ejercicio físico regular permite regular el ritmo cardiaco en vigilia y esto ayuda a que el sistema glinfático funcione mejor.
También sabemos que el ejercicio físico aumenta el sueño profundo y esto contribuye positivamente a que el sistema glinfático pueda actuar correctamente. Por lo tanto, un buen descanso es fundamental para cuidar nuestro cerebro.
